Les Quinze et les dix pays candidats sont soulagés par le « oui » irlandais. Les négociations sur l’élargissement sont cependant loin d’être bouclées.
Près de 62,5 % des électeurs irlandais ont approuvé ce week-end l’élargissement de l’Union européenne (UE) lors d’un référendum de la dernière chance pour le traité de Nice et aucune des quarante-deux circonscriptions irlandaises n’a voté contre. Le Premier ministre irlandais, Bertie Ahern, a qualifié cette victoire « d’historique ». Ce résultat a été accueilli avec soulagement en Europe et par les dix pays candidats à l’UE. Cette hypothèque levée, les chefs d’Etat et de gouvernement des Quinze doivent se réunir jeudi et vendredi à Bruxelles. Sauf surprise, ils risquent de se séparer sans parvenir à boucler une offre à présenter aux pays candidats sur les aides agricoles, les aides structurelles et les « corrections » des contributions budgétaires. Une proposition ferme était pourtant prévue pour le début novembre.